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Grammar, n.
A system of pitfalls thoughtfully prepared for the feet of the
self-made man,
along the path by which he advances to distinction.
문법은 자수성가한 사람의 발 아래
교묘하게 놓인 함정과 같은 체계이며,
그는 그것을 따라 명성에 이르고자 한다.
ambrose
bieRce,
The Devil's
Dictionary (1881-1911).
암브로스 비어스, "악의 사전"
영어라는 언어를
학습함에 있어서 문법은 필요할까? 최근 들어서 영어의 학습에서 문법은 그리 중요하지 않다고 설명하고 있는 책들이
서점가에 등장하고 있다. 영어는 말하고 들을 수만 있으면 되는 것이 아닌가. 문법에 많은 힘을 들이지 않고서도
훌륭한 영어를 구사하는 사람들이 많으며 자신도 그러하다고 주장하는 사람들도 있다.
하지만, 영어를
비롯한 언어를 학습함에서 문법은 불필요하다고 생각하는 것은 잘못된 생각이다. 왜냐하면, 언어는 논리이기 때문이다.
언어는 단순한 학습이나 반복을 초월하여 논리적 사고를 가능하게하면서 문제를 해결할 수 있는 인간의 지능 또한
향상시켜 주며, 지능의 중요한 한 부분이 언어가 담당하고 있다는 것은 사람의 두뇌에 관한 연구를 하는 학자들의
한결같은 주장이다. 뿐만 아니라, 말하고 듣는다는 것의 범위도 문제인 것이다. 범위로 치자면, 유아단계, 초등단계,
아니면 고대 및 현대의 모든 사상을 마음대로 논할 수 있는 단계 등이 있을 것이다.
문법은 언어를
사용하는 사람에게 언어를 즉흥적이 아닌 논리적으로 구사할 수 있는 힘을 갖게 해주는 도구이다. 예를 들면, 컴퓨터
프로그램을 만를려면, 프로그램 언어를 공부해야 한다. 프로그램 언어는 프로그램 작성을 위한 논리적 사용법을 담고
있다. 우리의 입으로, 귀로 그리고 눈을 매개로 사용되는 음성언어도 컴퓨터 프로그램처럼 언어 구사를 위한 논리적
구조를 지니고 있다. 그 논리적 구조는 바로 언어의 틀이 되는 문법인 것이다.
논리적
뒷받침이 되지 않은 언어의 표현은 그 언어가 상대방이 나를 이해할 수 있도록 하는 의사 전달의 도구로서 그 힘이
약할 수 밖에 없다. 논리적 기반에 두지 않은 언어의 능력의 구축은 사상 누각과 같아서 광범위한 단어, 어휘,
문장들을 체계적으로 축적하여 나의 것으로 만들기에는 너무나 부실한 체계가 될 것임이 명약관화할 것이 뻔한 것이다.
언어의 입문
과정에서 너무 분량이 많은 문법을 학습하는 것은 그 목적을 달성하는 과정에서 좌절감을 줄 수 있으나, 처음에는
요약을 한 적은 분량의 문법을 학습하며, 일정 단계에 올라서면, 자신의 이해력에 걸맞는 수준 높은 문법을 공부할
필요가 있다고 본다. 또한 문법에 대한 제대로된 이해와 흥미를 제공하는 문법 교안이라면, 언제든지 언어의
기반으로서의 자양분을 공급하는 문법서를 즐거운 마음으로 나의 책상 가장 가까운 곳에 두고 볼 수도 있는 일이다.
한 권의
문학서와도 같은, 한 권의 수필집과도 같이 우리에게 정서적 풍부함도 제공하고, 문장의 구현과 이해에 필요한 논리적
양분도 제공하는 그런 문법서가 있다면, 우리가, 아나 너무나 많은 사람들이 실패해 버린 영문법을 멀리할 이유가 없는
것이다.
사실 이
웹사이트서 독자들과 함께 읽으면서 공부하고 싶은 문법서를 번역 또는 번안해서 올리고 싶은 것이 이 섹션 필자의
생각이다.
하지만, 정말
그러한 문법서가 존재하는지 이 곳을 방문하는 모든 독자들에게 묻고 싶다. 분명히 어디엔가에 존재할 것이다. 이러한
문법서의 발견은 우리 모두의 책임이다.
현재 이 사이트에 올려진 문법서는 1972년 Randolph Quirk 외 4 명이 지은
A Grammar of
Contempory English
및 1906년 H.W. Fowler
가 지은
King's English이다. 이 두 권의 문법서는
우리가 주변에 존재하며 학습하였던 딱딱한 것들과는 달리 그 내용들이 풍부하여 더 이상의 문법서에 대한 필요를 느끼지
못하게 할 뿐만 아니라, King's English의 경우에는 문장을 구현함에 필요한 수사학적인 분야까지 폭넓게
다루고 있다.
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